Le 12 février de chaque année le monde célébre la journée internationale de lutte contre le recrutement et l’utilisation des enfants dans les groupes armés. Cette journée est dite « Mains Rouges».
Selon la section protection de l’enfant de la MONUSCO, l’année dernière en RDC, plus de 2000 enfants ont été séparés des groupes armés par les acteurs de protection d’enfants en situation de conflits armés.
S’agissant du recrutement et l’utilisation des enfants dans les groupes armés, Matthieu Ndongo Koni a indiqué que les provinces de l’Ituri, du Nord et Sud-Kivu sont les plus concernées. Depuis la vérification de l’ONU en 2017, les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) n’ont plus d’enfants dans leurs rangs, il estime toutefois que le défi reste encore à relever au sein des groupes armés où on continue à enregistrer des cas de recrutement et d’utilisation des enfants.
« Grâce aux efforts fournis par tout le monde, les violations sont généralement à la baisse. Nous l’avons dit, zéro enfant recruté par les FARDC depuis pratiquement trois ans. Nous avons des petits soucis avec les FARDC et les forces de l’ordre d’une manière générale sur les cas des violences sexuelles. Les groupes armés restent les plus grands violaeurs des droits des enfants aujourd’hui . Et c’est une situation qui reste la même sur des années. Donc, l’effort que nous faisons aussi, nous pouvons dire qu’en communiquant avec les groupes armés aujourd’hui, cela nous a permis de séparer beaucoup plus d’enfants que cela n’était possible il y a deux ans », a déclaré le chef de la section protection de l’enfant de la MONUSCO.
Matthieu Ndongo Koni a ajouté que : « Nous sommes optimistes , en travaillant de concert avec tous les partenaires, nous pouvons diminuer davantage les violations qui sont commises par ces groupes armés sur les enfants. Il faut que tous les groupes armés qui restent encore actifs en RDC, libèrent les enfants qui se trouvent dans leurs rangs ».
