Les relations commerciales entre la République démocratique du Congo (RDC) et la Zambie traversent une zone de turbulences. Dimanche 11 août, les deux pays ont entamé des pourparlers, par visioconférence, pour résoudre la crise déclenchée par l’interdiction temporaire, par Kinshasa, d’importer certains produits en provenance de Zambie, dont les bières, les boissons gazeuses, le ciment, le clinker, et la chaux.
Cette interdiction, annoncée par le ministre congolais du Commerce extérieur, Julien Paluku Kahongya, le 26 juin dernier, vise à protéger l’industrie locale et à stimuler la production nationale. Cependant, la décision n’a pas tardé à provoquer des réactions vives.
En guise de représailles, la Zambie a fermé ses frontières avec la RDC, bloquant ainsi l’import-export entre les deux nations. Une mesure qui a suscité une forte réprobation, notamment de la part de la société civile de Kasumbalesa, ville frontalière et pivot du commerce bilatéral.
Les négociations entamées, sous la houlette de Julien Paluku, visent à apaiser les tensions et à rouvrir rapidement les frontières. Les deux délégations doivent se rencontrer dans les prochaines heures à Lubumbashi, capitale du Haut-Katanga, afin de trouver une solution pérenne.
« Les discussions se feront dans le respect des textes régissant l’Organisation mondiale du commerce (OMC) et de l’accord commercial bilatéral entre nos deux États », a souligné le ministre congolais.
En RDC, la décision de Kinshasa est perçue par certains comme une nécessité pour revitaliser l’économie nationale. Mais d’autres craignent que ces restrictions ne fragilisent les relations avec un partenaire commercial clé, et ne pénalisent davantage la population congolaise, déjà en proie à des difficultés économiques.
Face à l’inquiétude croissante, le gouvernement congolais appelle au calme, notamment dans le Haut-Katanga, région directement affectée par cette crise. L’issue de cette négociation est attendue avec impatience, alors que la fermeture des frontières commence à impacter sévèrement le quotidien des habitants des zones concernées.
La prochaine réunion entre les parties à Lubumbashi sera décisive. Au-delà des intérêts économiques, c’est l’avenir des relations entre la RDC et la Zambie qui se joue dans ces discussions tendues, sous le regard attentif des populations et des observateurs internationaux.
